ซาฮาราตะวันตกหรือที่เรียกว่า ซาฮาราของสเปน ก่อน พ.ศ. 2519 พื้นที่ทางชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกาเหนือ 266,000 กม2, ผู้อยู่อาศัย 569,700 คน (พ.ศ. 2561) เวสเทิร์นสะฮารามีพรมแดนทางเหนือจรดโมร็อกโก สุดทางตะวันออกเฉียงเหนือจรดแอลจีเรีย และทางตะวันออกและใต้จรดมอริเตเนีย และมีชายฝั่งตะวันตกจรดมหาสมุทรแอตแลนติก เมืองหลวงคือ El-Aaiún (ประชากร 196,500 คน, 2010)
จนถึงปี 1976 ซาฮาราตะวันตกเป็นส่วนหนึ่งของแอฟริกาตะวันตกของสเปน ซึ่งโมร็อกโกอ้างสิทธิมาตั้งแต่ปี 1958 และมอริเตเนียตั้งแต่ปี 1960 ในปี 1970 การต่อสู้เพื่อปลดปล่อยภายในประเทศเริ่มต้นขึ้นภายใต้การนำของ Polisario Freedom Movement ในปี 1976 ชาวสเปนออกจากทะเลทรายซาฮาร่าตะวันตก ซึ่งถูกแบ่งระหว่างโมร็อกโกและมอริเตเนีย ในปี 1979 มีการลงนามข้อตกลงสันติภาพระหว่างโปลิซาริโอและมอริเตเนีย ซึ่งยกเลิกการอ้างสิทธิ์ทั้งหมดในพื้นที่นี้ โมร็อกโกยังยึดครองพื้นที่มอริเตเนียในอดีตของเวสเทิร์นสะฮาราแทน ตามแผนสันติภาพที่เสนอโดยสหประชาชาติในปี 2531 การหยุดยิงได้ข้อสรุปในปี 2533