นิการากัวมีประวัติศาสตร์อันยาวนานพร้อมกับสงครามกลางเมืองหลายครั้ง ขณะนี้ประเทศกำลังดิ้นรนกับปัญหาทางการเงิน ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความไม่มั่นคงทางการเมือง การปกครองของประเทศถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรง
ตัวเลขและข้อเท็จจริงที่สำคัญ
- เมืองหลวง: มานากัว
- กลุ่มชาติพันธุ์: ชาวยุโรป+ชนพื้นเมือง (แมสทิสเซอร์) 69%, ชาวยุโรป 17%, ชาวแอฟริกา 9%, ชนพื้นเมือง 5%
- ภาษา: สเปน (อย่างเป็นทางการ) 95.3%, มิสกิโต 2.2%, ลูกครึ่ง 2%, อื่นๆ 0.5% (2548)
- ศาสนา: คาทอลิก 58.5% โปรเตสแตนต์ 23.2% อื่นๆ 2.5% ไม่มีเลย 15.7% (2548)
- ประชากร: 6 218 000 (2017)
- แบบควบคุม: สาธารณรัฐ
- พื้นที่: 130 370 กม.²
- สกุลเงิน: นิการากัว คอร์โดบา
- GNP ต่อหัว: 5 540 พรรคพวก $
- วันชาติ: 15 กันยายน
ประชากรนิการากัว
จำนวนประชากรของนิการากัวในปี 2019 อยู่ที่ประมาณ 6,465,501 คน (UN) การเติบโตของประชากรประจำปี 2561 อยู่ที่ร้อยละ 1.85 นิการากัวมีประชากร "อายุน้อย"; ในปี 1992 ร้อยละ 45 อายุต่ำกว่า 15 ปี; ในปี 2558 ส่วนแบ่งดังกล่าวลดลงเหลือ 30 เปอร์เซ็นต์ จากข้อมูลของ WHO ในปี 2018 อายุขัยของผู้หญิงอยู่ที่ 78.4 ปี และผู้ชาย 72.5 ปี
ประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ทางซีกตะวันตกของประเทศ ซึ่งเมืองที่ใหญ่ที่สุด ได้แก่ มานากัว เลออน มาซายา และชินานเดกา
จำนวนประชากรนิการากัวตามปี (ย้อนหลัง)
| ปี | ประชากร | อัตราการเติบโตประจำปี | ความหนาแน่นของประชากร | อันดับโลก |
| 2020 | 6,624,443 | 1.210% | 55.0487 | 110 |
| 2019 | 6,545,391 | 1.240% | 54.3917 | 110 |
| 2018 | 6,465,390 | 1.260% | 53.7270 | 110 |
| 2017 | 6,384,735 | 1.280% | 53.0567 | 111 |
| 2016 | 6,303,863 | 1.300% | 52.3847 | 111 |
| 2015 | 6,223,129 | 1.340% | 51.7138 | 111 |
| 2010 | 5,823,954 | 1.380% | 48.3967 | 110 |
| 2005 | 5,438,579 | 1.420% | 45.1944 | 109 |
| 2000 | 5,069,191 | 1.730% | 42.1248 | 110 |
| 1995 | 4,652,074 | 2.200% | 38.6587 | 110 |
| 1990 | 4,173,323 | 2.250% | 34.6804 | 116 |
| 1985 | 3,734,230 | 2.720% | 31.0316 | 114 |
| 1980 | 3,265,408 | 3.070% | 27.1358 | 115 |
| 1975 | 2,806,746 | 3.130% | 23.3244 | 120 |
| 1970 | 2,406,402 | 3.070% | 19.9976 | 121 |
| 1965 | 2,068,270 | 3.130% | 17.1878 | 123 |
| 1960 | 1,773,018 | 3.290% | 14.7343 | 123 |
| 1955 | 1,507,991 | 3.090% | 12.5320 | 125 |
| 1950 | 1,294,881 | 0.000% | 10.7611 | 126 |
เมืองใหญ่ในนิการากัวโดยประชากร
| อันดับ | เมือง | ประชากร |
| 1 | มานากัว | 972,976 |
| 2 | ลีออง | 144,427 |
| 3 | มาซายะ | 130,002 |
| 4 | ชินันเดกา | 126,276 |
| 5 | มาตากัลปา | 108,978 |
| 6 | เอสเทลี | 96,311 |
| 7 | กรานาดา | 89,298 |
| 8 | จิโนเตก้า | 54,889 |
| 9 | เอล บิเอโฆ | 53,393 |
| 10 | นูเอวากินี | 52,818 |
| 11 | ซิวดัด ซานดิโน | 49,889 |
| 12 | จูกัลปา | 49,889 |
| 13 | ติปิตาภา | 49,889 |
| 14 | บลูฟิลด์ส | 44,262 |
| 15 | ไดเรียมบ้า | 34,897 |
| 16 | โอโคทอล | 33,817 |
| 17 | เปอร์โต คาเบซาส | 33,524 |
| 18 | ชิชิกัลปา | 33,026 |
| 19 | ริวาส | 29,889 |
| 20 | ซาน ราฟาเอล เดล ซูร์ | 29,725 |
| 21 | จิโนเตเป | 29,396 |
| 22 | โบอาโก | 28,935 |
| 23 | นางาโรเต | 26,159 |
| 24 | จาลาปา | 23,926 |
| 25 | ลาปาซ เซ็นโตร | 23,370 |
| 26 | ซานมาร์คอส | 23,236 |
| 27 | มาซาเตเป | 21,341 |
| 28 | นันไดเมะ | 20,699 |
| 29 | เอล รามา | 20,345 |
| 30 | โซโมโตะ | 20,205 |
| 31 | โครินโต | 19,072 |
| 32 | ริโอ บลังโก้ | 16,907 |
| 33 | คาโมปา | 16,542 |
| 34 | เอล กรูเซโร่ | 16,358 |
| 35 | ซิอูน่า | 15,945 |
| 36 | โซโมติลโล | 15,274 |
| 37 | ซานโต โทมัส | 14,698 |
| 38 | ควิลาลี | 13,479 |
| 39 | ซาน คาร์ลอส | 13,340 |
| 40 | ซิวดัด ดาริโอ | 13,207 |
| 41 | ติควนเตเป | 13,098 |
| 42 | เอล ซอส | 11,787 |
| 43 | คอนเดก้า | 10,889 |
| 44 | อโคยาปา | 10,452 |
| 45 | มาติกัว | 10,412 |
| 46 | ไดริโอโม | 10,002 |
| 47 | เทลิก้า | 8,665 |
| 48 | ซาน ลอเรนโซ่ | 8,583 |
| 49 | เกาะข้าวโพด | 7,900 |
| 50 | โบกาน่า เด ไปาวาส | 7,761 |
| 51 | วิลล่าซานดิโน | 7,688 |
| 52 | ซาน ฮวน เดล ซูร์ | 7,679 |
| 53 | นิกิโนโฮโม | 7,621 |
| 54 | ลาร์เรนากา | 7,592 |
| 55 | ปวยร์โต โมราซาน | 7,560 |
| 56 | ซานจอร์จ | 7,047 |
| 57 | นินดิริ | 6,962 |
| 58 | โดโลเรส | 6,954 |
| 59 | วิวิลิ | 6,844 |
| 60 | ลา คอนเซ็ปซีออน | 6,835 |
| 61 | นันดาสโม | 6,823 |
| 62 | ลากูน่า เด แปร์ลาส | 6,698 |
| 63 | วัสลาลา | 6,387 |
| 64 | โปซอลเตก้า | 6,292 |
| 65 | มดตะนอย | 6,292 |
| 66 | โบนันซ่า | 6,204 |
| 67 | เอล รีอาเลโฆ | 6,097 |
| 68 | ซานโต โดมิงโก | 5,716 |
| 69 | ซานตาเทเรซา | 5,678 |
| 70 | ซาน ราฟาเอล เดล นอร์เต | 5,347 |
| 71 | เบเลน | 5,304 |
| 72 | เอล อาโยเต้ | 5,295 |
| 73 | โปโตซี | 5,111 |
| 74 | วิลล่า เอล การ์เมน | 5,108 |
| 75 | ทิสมา | 5,071 |
ชนกลุ่มน้อย
ชื่อนิการากัวมาจากนิการาโอ; ชื่อนี้ชาวสเปนตั้งให้คนที่พูดภาษา Nahuatl ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในภาคกลางของเม็กซิโก แต่อพยพมาประมาณ 700 AD การโยกย้ายนี้อาจเกี่ยวข้องกับการขยายตัวของล่าม ประมาณศตวรรษที่ 13 พวกเขาตั้งรกรากที่ทะเลสาบนิการากัว จากการพิชิตของสเปน เจ้าหน้าที่อาณานิคมประเมินว่าประชากรมีประมาณ 600,000 คน หลังจากการล่าอาณานิคม ชาวนิการาโอส่วนใหญ่ถูกดูดซับโดยลูกหลานชาวสเปนและเข้าร่วมกับประชากรมิสทิสที่พูดภาษาสเปนซึ่งเป็นประชากรส่วนใหญ่ในประเทศ ประมาณ 9 เปอร์เซ็นต์ของประชากรในปัจจุบันถือว่ามีภูมิหลังเป็นชาวแอฟริกัน และประชากรพื้นเมืองอยู่ที่ประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์
ชายฝั่งตะวันออกของนิการากัวมีประวัติศาสตร์ยุคอาณานิคมที่แตกต่างจากชายฝั่งตะวันตก ดังนั้นจำนวนประชากรจึงแตกต่างกัน ชายฝั่งทะเลแคริบเบียนของนิการากัวอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษมานานกว่าร้อยปี และแม้หลังจากรวมเข้ากับสาธารณรัฐนิการากัวแล้ว พื้นที่ดังกล่าวก็เข้าถึงได้ยากสำหรับอำนาจของรัฐบาลกลางที่มีมาตลอดบนชายฝั่งตะวันตก ผู้คนในชายฝั่งตะวันตกมีสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับบริติชแคริบเบียนมากกว่าสเปนละตินอเมริกา และภาษาอังกฤษยังคงทำหน้าที่เป็นภาษากลางสำหรับผู้คนต่างๆ ในบริเวณชายฝั่งทะเลนี้นอกจากนี้ยังอยู่บนชายฝั่งแคริบเบียนที่เน้นกลุ่มชนพื้นเมืองเป็นหลัก กลุ่มชนพื้นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในนิการากัวคือ michito และมีประมาณ 125,000 คน กลุ่มเล็กๆ บางกลุ่ม ได้แก่ Sumu (เรียกอีกอย่างว่า Mayangna, ประมาณปี 13,500) และ Rama (ประมาณปี 1350) ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีประเพณีทำสวน ล่าสัตว์ ตกปลา และลงโทษ แต่ปัจจุบันประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเขตเมือง. เพิ่มเติม ชาวครีโอลผิวดำกว่า 30,000 คนอาศัยอยู่ในนิการากัวในปัจจุบัน และต้นกำเนิดของกลุ่มชาติพันธุ์ Garifuna (ประมาณปี 2000) ก็เป็นผลมาจากการเป็นทาสในทะเลแคริบเบียนในศตวรรษที่ 18 และ 19
ทางตะวันตกของนิการากัว มีชุมชนเพียงไม่กี่แห่งที่ยังคงถือว่าเป็นชนพื้นเมือง (นิการาโอ มาตากัลปา และซูเตียบา)
การย้ายถิ่นฐาน
มีการติดต่ออย่างใกล้ชิดระหว่างประเทศในอเมริกากลาง และผู้คนมักย้ายข้ามพรมแดนเพื่อหางานทำ การเคลื่อนไหวข้ามพรมแดนของประเทศเพิ่งได้รับการควบคุมเมื่อไม่นานมานี้
เนื่องจากการปฏิวัติและสงครามกลางเมืองซึ่งก่อกำเนิดประเทศตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1970 ถึงต้นทศวรรษ 1990 ชาวนิการากัวประมาณ 250,000 คนหลบหนีออกจากประเทศไปยังประเทศเพื่อนบ้านและสหรัฐอเมริกา หลังจากสิ้นสุดสงครามกลางเมืองในปี 1990 มีคนเห็นว่า แม้ว่าชาวนิการากัวบางส่วนที่ย้ายถิ่นฐานจะย้ายกลับในช่วงทศวรรษ 1990 แต่กระแสการอพยพยังคงดำเนินต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งไปยังสหรัฐอเมริกาและคอสตาริกา เพื่อนบ้านที่ประสบความสำเร็จทางเศรษฐกิจ
หลังจากการจลาจลและความรุนแรงทางการเมืองในฤดูใบไม้ผลิปี 2018 การอพยพครั้งใหญ่จากนิการากัวก็เกิดขึ้นอีกครั้ง ชาวนิการากัวกว่า 100,000 คนอพยพในปีแรกหลังจากการจลาจลเริ่มขึ้นเท่านั้น ในเดือนเมษายน 2019 UNHCR ประมาณการว่ามีชาวนิการากัว 60,000 คนขอลี้ภัยในคอสตาริกาเพียงแห่งเดียว ในบรรดาผู้ขอลี้ภัยมีทั้งนักศึกษา อดีตเจ้าหน้าที่รัฐ บุคคลฝ่ายค้าน นักข่าว แพทย์ นักปกป้องสิทธิมนุษยชน และชาวนา
ศาสนา
ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่เป็นของคริสตจักรคาทอลิกอย่างไรก็ตาม เปอร์เซ็นต์ของโปรเตสแตนต์ (ส่วนใหญ่คือกลุ่มเพนเทคอสและแบปทิสต์) ได้เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และการศึกษาบางชิ้นประเมินว่ามากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ของชาวนิการากัวในปัจจุบันเป็นโปรเตสแตนต์ การเพิ่มขึ้นของนิกายโปรเตสแตนต์เกิดขึ้นในเมืองใหญ่และทางชายฝั่งตะวันออกเป็นส่วนใหญ่
ภาษา
ภาษาสเปนเป็นภาษาหลัก แต่ก็มีการพูดภาษาอังกฤษและภาษาพื้นเมืองด้วย