มานากัวเป็นเมืองหลวงของประเทศนิการากัวและตั้งอยู่บนชายฝั่งทางตอนใต้ของ Lago Xolotlán หรือที่เรียกว่าทะเลสาบมานากัว เมืองนี้มีผู้อยู่อาศัย 1,028,000 คน
การตั้งถิ่นฐานยุคก่อนโคลัมเบีย
พื้นที่ที่ตอนนี้มานากัวเป็นที่อยู่อาศัยของกลุ่มชนพื้นเมืองระหว่างการล่าอาณานิคมของสเปน มีร่องรอยทางโบราณคดีในพื้นที่ที่มีอายุไม่ต่ำกว่า 20,000 ปี
กลายเป็นเมืองหลวง
มานากัวก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2362 โดยอำนาจอาณานิคมของสเปนและมีชื่อว่า Leal Villa de Santiago de Managua เมืองนี้เคยเป็นหมู่บ้านชาวประมงขนาดเล็กและไม่มีนัยสำคัญมาช้านาน แต่ได้รับเลือกให้เป็นเมืองหลวงเนื่องจากความขัดแย้งระหว่างเมืองที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดอย่างเลออนและกรานาดาซึ่งเป็นทางออกที่ประนีประนอมในปี 2400 แม้ว่ามานากัวจะเติบโตอย่างมีนัยสำคัญหลังจากเมืองนี้ เมืองหลวงของมานากัวยังคงเล็กกว่าเมืองเหล่านี้ จนถึงปลายศตวรรษที่ 20
ตลอดช่วงทศวรรษ 1900 เมืองนี้มีขนาดและความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างมาก มันเติบโตเป็นใจกลางเมืองที่มีชีวิตชีวาและมีชีวิตชีวาบนชายฝั่งของทะเลสาบมานากัว เมืองนี้มีชื่อเล่นว่า Salsa City และฉากดนตรีและสถานบันเทิงยามค่ำคืนของเมืองก็ดึงดูดนักท่องเที่ยวที่ร่ำรวยจากทั้งอเมริกาเหนือและใต้
แผ่นดินไหวและการทำลายล้าง
มานากัวมีประชากรเกือบครึ่งล้านคนในปี 1972 เมื่อแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ได้ทำลายพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมือง แผ่นดินไหวคร่าชีวิตผู้คนไป 10,000 คน ทำลายนิคมไปกว่าครึ่ง และไร้ที่อยู่อาศัยอีก 300,000 คน ภัยพิบัติครั้งนี้กลายเป็นเหตุการณ์ที่เป็นข่าวไปทั่วโลกและมีการถ่ายทอดความช่วยเหลือจากทั่วทุกมุมโลก
แผ่นดินไหวยังกลายเป็นสัญลักษณ์ของการจัดการที่ผิดพลาดของประธานาธิบดีอนาสตาซิโอ โซโมซา การทุจริต และการขาดการมีส่วนร่วมกับประชากรของประเทศ ประธานาธิบดีได้รับความช่วยเหลืออย่างหนักจากภารกิจช่วยเหลือ และงานสร้างเมืองใหม่ก็ได้รับอันตรายอย่างหนักจากความโลภของประธานาธิบดี
ความล้มเหลวในการสร้างใหม่นี้กลายเป็นสัญลักษณ์ที่มองเห็นได้และทรงพลังของการต่อสู้ต่อต้านโซโมซาที่เป็นที่นิยมในทศวรรษ 1970 และผลที่ตามมาคืออดีตผู้ร่วมงานของประธานาธิบดีหลายคนเริ่มสนับสนุนนักปฏิวัติ
การปฏิวัติและสงครามกลางเมือง
มีการสู้รบหลายครั้งระหว่างคณะปฏิวัติกับ Somozas Guardia Nacional ในเมืองในช่วงปี 1970 จนกระทั่งการปฏิวัติเป็นจริงในวันที่ 19 กรกฎาคม 1979 การยึดอำนาจที่ได้รับความนิยมนั้นถูกทำเครื่องหมายด้วยฝูงชนจำนวนมากที่มารวมตัวกันตามท้องถนนและเฉลิมฉลองให้กับนักปฏิวัติที่เดินขบวนเข้าสู่ เมือง.
รัฐบาลของพวกแซนดินิสต์มีแผนใหญ่ในการสร้างเมืองมานากัวขึ้นใหม่ แต่แผนการเหล่านี้มีการรับรู้ในระดับเล็กน้อย เนื่องจากความวุ่นวายทางการเมืองในประเทศ
สงครามกลางเมืองส่วนใหญ่เกิดขึ้นในพื้นที่ชนบทบริเวณชายแดนฮอนดูรัสและคอสตาริกา และมีการสู้รบกันเพียงเล็กน้อยในมานากัว อย่างไรก็ตาม สงครามส่งผลกระทบอย่างมากต่อเมืองนี้เมื่อมานากัวประสบปัญหาการอพยพย้ายถิ่นฐานในชนบทและเมืองครั้งใหญ่ กระแสการย้ายถิ่นฐานจากพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากสงครามกลางเมืองเข้าสู่เมืองนั้นมากเกินความสามารถที่จะรองรับได้ สิ่งนี้นำไปสู่การเติบโตอย่างมีนัยสำคัญของพื้นที่ตั้งถิ่นฐานที่ไม่เป็นระเบียบในเขตชานเมือง
การออกแบบเมืองทางการเมือง
หลังจากความพ่ายแพ้ของพวกแซนดินิสต์ในปี 1990 ประเทศนี้เปลี่ยนจากการเป็นสังคมนิยมที่ปกครองไปสู่การถูกปกครองโดยพวกเสรีนิยมใหม่ และการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองนี้ก็ปรากฏให้เห็นอย่างรวดเร็วในทิวทัศน์ของเมืองมานากัวเช่นกันArnoldo Alemán ซึ่งเป็นนายกเทศมนตรีของมานากัวระหว่างปี 2533 ถึง 2539 และเป็นประธานของประเทศในปี 2539-2543 ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของการเพิ่มขึ้นของลัทธิเสรีนิยมใหม่ในนิการากัว และในมานากัว การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองนี้เป็นรูปธรรมในการสร้างทางด่วน วงเวียน แหล่งช้อปปิ้ง ห้างสรรพสินค้าและห้างสรรพสินค้า ภายใต้การปกครองของอเลมาน มีผู้เห็นการจัดระเบียบสำหรับทุนต่างชาติในเมืองด้วยการก่อสร้างเขตการค้าเสรี (โซนา ฟรานกัส) ที่ชานเมือง พื้นที่เหล่านี้เป็นพื้นที่อุตสาหกรรมที่มีนโยบายภาษีและอากรที่ปรับเปลี่ยน
เช่นเดียวกับเมืองอื่น ๆ ในละตินอเมริกา ความแตกต่างทางเศรษฐกิจและสังคมสามารถเห็นได้ในทิวทัศน์ของเมืองมานากัว ในเวลาเดียวกันกับที่พื้นที่สลัมปรากฏขึ้นที่ชานเมือง กำแพงก็สูงขึ้น และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็มีจำนวนมากขึ้นในย่านที่ร่ำรวยกว่าของเมือง
การต่อสู้ทางการเมืองเกี่ยวกับการแสดงออกของเมืองได้เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา หลังการยึดครองครั้งสุดท้ายของพวกแซนดินิสต์ในปี 2549 มีการสร้างป้ายโฆษณาและตัวเลขทางการเมืองของพวกแซนดินิสต์จำนวนมาก และโครงการพัฒนาเมืองใหม่ๆ ก็ได้รับการประดับประดาด้วยสีและธงของพวกแซนดินิสต์ การเมืองของเมืองนี้เห็นได้ชัดโดยเฉพาะในเขตใหม่ของ Puerto Salvador Allende ซึ่งตั้งอยู่ริมทะเลสาบมานากัว ซึ่งเป็นจุดที่ใจกลางเมืองเคยเกิดก่อนเกิดแผ่นดินไหวในปี 1972