บามาโกเป็นเมืองหลวงของมาลีและตั้งอยู่บนเส้นทางตอนบนของแม่น้ำไนเจอร์ ตัวเมืองมีประมาณ ผู้อยู่อาศัย 1,800,000 คน (2555) ในฐานะเมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดของมาลี บามาโกจึงเป็นศูนย์กลางการปกครอง ตลอดจนเมืองตลาดและท่าเรือแม่น้ำที่สำคัญ เมืองนี้มีเส้นทางรถไฟเชื่อมโยงไปยังดาการ์ (เซเนกัล) และสนามบินนานาชาติเป็นครั้งคราว
เมื่อนักล่าอาณานิคมฝรั่งเศสเข้ายึดครองพื้นที่นี้ราว พ.ศ. ในปี 1880 บามาโกเป็นเพียงหมู่บ้านที่มีผู้อยู่อาศัยไม่กี่ร้อยคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ประชากรของบามาโกเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม จำนวนประชากรไม่แน่นอนเนื่องจากหลายคนอาศัยอยู่ในเมืองโดยไม่ได้ลงทะเบียน และสถิติยังขาดอยู่ ตลาดหลักในบามาโกเป็นหนึ่งในตลาดที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา
บามาโกมีชื่อเสียงด้านดนตรีและชีวิตนักศึกษาที่เกี่ยวข้องกับมหาวิทยาลัยและสถาบันอุดมศึกษาหลายแห่ง ตั้งแต่เดือนกันยายน 2017 นอร์เวย์มีสถานทูตของตนเองในบามาโก องค์กรช่วยเหลือระหว่างประเทศหลายแห่งมีสำนักงานของตนเองในบามาโกด้วย เมืองนี้มีพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ สวนพฤกษศาสตร์และสวนสัตว์