หมู่เกาะคุก, กลุ่มเกาะแปซิฟิก, 3,000 กม. ทางตะวันออกเฉียงเหนือของนิวซีแลนด์;237 กม2, 17,900 คน (พ.ศ. 2561) หมู่เกาะคุกเป็นประเทศเอกราชอย่างเป็นทางการ แต่หมู่เกาะนี้เชื่อมต่อกับนิวซีแลนด์อย่างเสรี (ส่วนใหญ่อยู่ในนโยบายต่างประเทศและการทหาร)
หมู่เกาะประกอบด้วยเกาะขนาดใหญ่ 15 เกาะ แบ่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มทางใต้ประกอบด้วยเกาะ 8 เกาะ ทั้งเกาะภูเขาไฟ เช่น ราโรทองกาและมังกายา และแนวปะการัง ในขณะที่กลุ่มทางเหนือประกอบด้วยเกาะปะการังเท่านั้น เช่น เพนริน มานิฮิกิ และรากาฮังกา สภาพอากาศมีฝนตกชุก และเกาะต่างๆ มีที่ลุ่มมากมาย เกาะภูเขาไฟมีพันธุ์พืชที่อุดมสมบูรณ์และค่อนข้างสูง Tea Manga บนราโรทองกาสูงถึง 652 ม. เหนือระดับน้ำทะเล ประชากรเป็นชาวโพลินีเชียน ภาษาเมารีเป็นภาษาแม่แต่ใช้ภาษาอังกฤษด้วย เศรษฐกิจขึ้นอยู่กับการเกษตร i.a. การปลูกมะพร้าว ผลไม้ภาคใต้ และฝ้ายเพื่อการส่งออก การประมง และการท่องเที่ยว ที่ราโรทองกาซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองหลักของ Avarua มีสิ่งอื่นๆ อีกมากมาย โรงงานทำผลไม้กระป๋องและเสื้อผ้า
หมู่เกาะคุกมีชาวโพลินีเซียนจากตองกาและซามัวอาศัยอยู่ เกาะเหล่านี้ถูกร่อนลงในปี ค.ศ. 1595 โดยกะลาสีเรือชาวสเปน และจัดทำแผนที่โดยเจมส์ คุกในปี ค.ศ. 1773 เกาะเหล่านี้ถูกปกครองโดยมิชชันนารีชาวอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ 19; ในปี พ.ศ. 2431 พวกเขากลายเป็นผู้พิทักษ์ของอังกฤษ และในปี พ.ศ. 2444 พวกเขาถูกรวมเข้ากับนิวซีแลนด์ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2505 หมู่เกาะคุกมีการปกครองตนเองภายในที่ขยายตัวทีละน้อย
ธงหมู่เกาะคุก
สรุปประวัติ
หมู่เกาะนี้เคยเป็นที่อยู่อาศัยของชาวเมารีมาก่อน แต่ในปี ค.ศ. 1733 กัปตันคุก นักสำรวจชาวอังกฤษได้เดินทางมาถึงและตั้งชื่อให้เกาะนี้ ในปี พ.ศ. 2431 หมู่เกาะเหล่านี้ได้กลายเป็นรัฐในอารักขาของอังกฤษ และในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2444 ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนในปกครองของนิวซีแลนด์ ในปี พ.ศ. 2508 ได้มีการจัดตั้งการปกครองตนเองภายในขึ้น โดยมีอำนาจนิติบัญญัติและอำนาจบริหารอย่างเต็มที่ แม้ว่านิวซีแลนด์จะมีหน้าที่รับผิดชอบด้านกลาโหมและกิจการต่างประเทศก็ตาม พลเมืองของเกาะมีทั้งพลเมืองอังกฤษและพลเมืองนิวซีแลนด์
ภาพรวมเศรษฐกิจและวัฒนธรรม
เศรษฐกิจถูกครอบงำโดยเกษตรกรรม การท่องเที่ยว การประมง และการเลี้ยงหอยมุกดำ เกาะนี้อุดมไปด้วยมะพร้าว ผลไม้รสเปรี้ยว กล้วย สับปะรด สาเก และผลไม้เมืองร้อนอื่นๆ อุตสาหกรรมแปรรูปผลไม้เป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจ เช่นเดียวกับเสื้อผ้าและงานฝีมือ