ประชากรหมู่เกาะคุก

รัฐที่เป็นเกาะเล็ก ๆ มีเอกราชแต่เป็นของนิวซีแลนด์ นักท่องเที่ยวหลายแสนคนมาเยี่ยมชมเกาะทุกปี และประเทศนี้เป็นผู้ผลิตไข่มุกดำรายใหญ่อันดับสองของโลก

ตัวเลขและข้อเท็จจริงที่สำคัญ

• เมืองหลวง: อวารัว
• กลุ่มชาติพันธุ์: ชาวเมารี 88%, อื่นๆ 12% (2554)
• ภาษา: อังกฤษ (ทางการ) 86.4%, เมารี (ทางการ) 76.2%, อื่นๆ 8.3% (2554)
• ศาสนา: โปรเตสแตนต์ 62.8%, โรมันคาทอลิก 17%, มอร์มอน 4.4%, อื่นๆ/ไม่ระบุ 15.8% (2011)
• ประชากร: 17 000 (2017)
• แบบควบคุม: ระบอบประชาธิปไตยแบบรัฐสภา
• พื้นที่: 230 กม.2
• สกุลเงิน: ดอลลาร์นิวซีแลนด์
• วันชาติ: วันจันทร์ที่ 1 ของเดือนสิงหาคม

ภูมิศาสตร์

หมู่เกาะคุกเป็นรัฐหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกที่ประกอบด้วยเกาะเล็กๆ 15 เกาะ ประเทศนี้ประกอบด้วยหมู่เกาะสองแห่งตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของนิวซีแลนด์ ระหว่างอเมริกันซามัวและเฟรนช์โปลินีเซีย หมู่เกาะทางใต้ประกอบด้วยเกาะภูเขาไฟที่สูงชันและอุดมสมบูรณ์แปดเกาะ ประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ที่นี่ เกาะที่ใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะทางตอนใต้คือราโรตองกา ซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองหลวงอาวารัว เกาะทางตอนเหนือเป็นเกาะที่มีปะการังอยู่ต่ำเจ็ดเกาะ ซึ่งมีเพียงไม่กี่เกาะเท่านั้นที่อาศัยอยู่

หมู่เกาะคุกเป็นพื้นที่อนุรักษ์วาฬที่ใหญ่ที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง ในปี 2560 หมู่เกาะแห่งนี้ยังกลายเป็นพื้นที่อนุรักษ์ทางทะเลที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ 1.9 ล้านตารางกิโลเมตรของมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งสอดคล้องกับพื้นที่สามเท่าของฝรั่งเศส

เกาะเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นจากการระเบิดของภูเขาไฟ ภูมิอากาศเป็นแบบเขตร้อน โดยมีฤดูฝนตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงเดือนเมษายน ในช่วงฤดูฝน หมู่เกาะจะเผชิญกับพายุไต้ฝุ่นพื้นที่ดวงตามีเพียง 230 ตารางไมล์ ซึ่งมีขนาดเท่ากับวอชิงตัน ดี.ซี. จุดสูงสุดอยู่ที่ 652 เมตรจากระดับน้ำทะเล

ประวัติศาสตร์

ผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรกในหมู่เกาะคุกคือชาวโพลินีเซียที่อพยพมาจากตาฮิติในช่วงทศวรรษที่ 500 เอกสารการติดต่อครั้งแรกของชาวยุโรปกับหมู่เกาะนี้เกิดขึ้นเมื่อ 1,500 ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1595 และ 1606 เมื่อเรือของสเปนและโปรตุเกสแล่นผ่านเกาะ Pukapuka และ Rakahanga ทางตอนเหนือ

เจมส์ คุก นักสำรวจและนักเดินเรือชาวอังกฤษเดินทางมาถึงเกาะแห่งนี้ในปี พ.ศ. 2316 หมู่เกาะนี้ได้รับการตั้งชื่อตามเขา สี่ทศวรรษต่อมา มิชชันนารีชาวยุโรปได้เข้ามาเปลี่ยนชาวพื้นเมืองให้นับถือศาสนาคริสต์

ในปี พ.ศ. 2401 อาณาจักรราโรทองกาก่อตั้งขึ้น ซึ่งอีก 30 ปีต่อมาก็ได้เป็นรัฐในอารักขาของอังกฤษตามคำขอของตนเอง ชาวท้องถิ่นประสบความสำเร็จในการปกครองตนเองในปี 2508 แต่หมู่เกาะคุกยังคงเป็นสมาชิกของเครือจักรภพอังกฤษที่รวมสหราชอาณาจักรและอดีตอาณานิคมเข้าด้วยกัน

ในปี 1991 ประเทศได้ทำสัญญามิตรภาพกับฝรั่งเศส แต่ความสัมพันธ์เย็นลงเมื่อฝรั่งเศสทำการทดสอบนิวเคลียร์นอกชายฝั่งเฟรนช์โปลินีเซียที่อยู่ใกล้เคียงในปี 1995 การทดสอบระเบิดยุติลงในปี 1996 และฝรั่งเศสและหมู่เกาะคุกติดต่อกันในปี 2000 .

สังคมและการเมือง

หมู่เกาะคุกมีความสัมพันธ์ตามรัฐธรรมนูญกับนิวซีแลนด์ แม้ว่าในทางปฏิบัติแล้วประเทศนี้จะเป็นอิสระ อย่างเป็นทางการ เป็นพื้นที่ปกครองตนเองที่เชื่อมโยงกับนิวซีแลนด์อย่างเสรี ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการป้องกันทางทหารของเกาะ ในทางการเมืองภายในประเทศ หมู่เกาะคุกมีอำนาจปกครองตนเองโดยสมบูรณ์ พระมหากษัตริย์อังกฤษเป็นประมุขสูงสุดและมีรองผู้ว่าการบนเกาะ เช่นเดียวกับทางการนิวซีแลนด์ ประเทศนี้ไม่ได้เป็นสมาชิกเต็มรูปแบบของ UN

จำนวนประชากรลดลงอย่างรวดเร็วอันเป็นผลมาจากการย้ายถิ่นฐานครั้งใหญ่ไปยังนิวซีแลนด์และออสเตรเลีย เนื่องจากขาดโอกาสในการทำงานบนเกาะ ชาวเกาะเหล่านี้เป็นพลเมืองของนิวซีแลนด์และสามารถตั้งถิ่นฐานได้อย่างอิสระ

การเมืองถูกครอบงำโดยพรรคใหญ่สองพรรค พรรคหมู่เกาะคุก (CIP) และพรรคเดโมแครต (DP) เหล่านี้สลับกับการมีรัฐบาลในประเทศ CIP ยังคงมีอำนาจหลังการเลือกตั้งในช่วงฤดูร้อนปี 2018 โดยจัดตั้งรัฐบาลผสมร่วมกับ One Cook Islands Movement และผู้สมัครอิสระ

เศรษฐศาสตร์และการพาณิชย์

เศรษฐกิจของหมู่เกาะคุกมีความเสี่ยงเนื่องจากทรัพยากรธรรมชาติที่มีอยู่อย่างจำกัด แรงงานที่ลดน้อยลง และสถานที่ตั้งห่างไกลจากศูนย์กลางการค้าและอุตสาหกรรมที่สำคัญ หนึ่งในสามของประชากรทำการเกษตร สินค้าส่งออกที่สำคัญที่สุดของประเทศ ได้แก่ เนื้อมะพร้าวแห้ง (เนื้อมะพร้าวตากแห้ง) ผลไม้รสเปรี้ยว รวมทั้งไข่มุกดำ ทรัพยากรธรรมชาติที่สำคัญที่สุดคือปลา การส่งออกเกือบทั้งหมดไปที่นิวซีแลนด์

สามในสี่ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศถูกสร้างขึ้นในอุตสาหกรรมการบริการ การท่องเที่ยวมีบทบาทสำคัญต่อเศรษฐกิจ ดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วยธรรมชาติเขตร้อนของเกาะ ชายหาดที่สวยงาม และภูเขาไฟ ทั้งอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและอุตสาหกรรมไข่มุกได้กระจุกตัวอยู่ที่เกาะหลักอย่างราโรทองกาและเกาะไอตูกากิที่ใหญ่เป็นอันดับสอง เกาะรอบนอกมีลักษณะเด่นคือกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่ลดลงอย่างมาก การอพยพ และแหล่งที่มาของรายได้เพียงเล็กน้อย

ในช่วงปี 1990 อิทธิพลของจีนค่อยๆ เพิ่มขึ้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะจีนยืมเงินและให้ความช่วยเหลือ